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Het Nationaal Archief

Mille ans d’histoire, cent kilomètres d’archives et de collections: un immense trésor qui recèle un matériel historique unique en son genre. Het Nationaal Archief, à savoir les Archives nationales, établies à la Haye, sont parfois appelées la mémoire de la société néerlandaise. Les dépôts des Archives nationales rassemblent plus de 6000 archives, dont des pièces uniques et irremplaçables de l’histoire des Pays-Bas, mais aussi les plus anciennes sources écrites concernant un grand nombre d’Etats d’Afrique et d’Asie avec lesquels les Néerlandais entretiennent depuis très longtemps des relations commerciales.

Le Centre d’histoire et de culture néerlandaises

Het Nationaal Archief constitue le centre d’étude par excellence de l’histoire et de la culture néerlandaises. Elle gère les archives du Cabinet de la Reine, de la Première et de la Seconde Chambre, des anciennes colonies et de tous les ministères. Passé un délai de vingt ans, ces derniers sont tenus de transmettre leurs archives, qui deviennent alors publiques, aux Archives nationales, conformément à la Loi néerlandaise sur les archives. Het Nationaal Archief gère également un grand nombre de collections privées d’intérêt national, comme les archives d’hommes politiques de renommée nationale et internationale, de familles influentes, d’associations et d’organismes de coordination tels que le NOC, Comité olympique néerlandais et la KNVB, Fédération royale néerlandaise de football, certaines congrégations religieuses et sociétés. Sur le plan international, het Nationaal Archief gère une vaste collection de cartes et de plans, ainsi que les archives complètes de la VOC, Compagnie des Indes orientales, aux Pays-Bas.

Het Nationaal Archief accueille chaque année quelque 8.800 visiteurs, qui se consacrent à un large éventail d’études, allant des recherches généalogiques aux études purement scientifiques. La presse nationale et internationale fait aussi appel aux Archives nationales comme source de communiqués de presse et de documentaires.

Des archives consultables en ligne

Het Nationaal Archief est un organisme qui distribue activement des informations historiques à un public vaste et diversifié, à travers des programmes éducatifs, des expositions et des publications, mais aussi via son nouveau site Web à la pointe du progrès. La possibilité de consulter en ligne les sources d’information numériques – de n’importe quel endroit du monde – est dores et déjà pleinement utilisée par les intéressés. Au fur et à mesure du développement de la salle d’étude numérique, les services électroniques occuperont une place croissante dans l’offre des Archives nationales. Non seulement les chercheurs, mais aussi tous les particuliers intéressés par l’histoire nationale des Pays-Bas (ou certains aspects de celle-ci) peuvent s’adresser aux Archives nationales.

Un accès numérique

Personne ne connaît le contenu exact de la collection des Archives nationales, qui est tout simplement trop étendue et trop diversifiée pour en sonder les profondeurs. Pourtant, c’est justement ce contenu qui jouit d’une inestimable valeur historique. La numérisation constitue donc un des principaux défis auxquels l’organisme sera confronté au cours des prochaines années. Seule l’utilisation de technologies numériques de pointe permettra de présenter le volume incommensurable des données historiques des Archives nationales sous une forme ordonnée et accessible. Het Nationaal Archief figure parmi les leaders mondiaux de la numérisation des archives.

Le Centre de connaissances

L’offre des Archives nationales comprend également un Centre de connaissances, qui jouit d’une renommée internationale en matière de restauration et de conservation des archives. Les spécialistes du Centre conseillent les archivistes et les restaurateurs des Pays-Bas et de l’étranger dans ce domaine.