Het onderzoeksprogramma 'Scratch' wordt uitgevoerd door de Rijksuniversiteit Groningen. Onderzocht wordt hoe, aan de hand van software, uit handgeschreven, gescande documenten letters en woorden kunnen worden herkend uit strepen en krullen. De software 'leert' om de handschriften te lezen. Scratch maakt deel uit van het onderzoeksprogramma 'Continuous Access To Cultural Heritage' (Catch) van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO). Dit programma loopt sinds 2005. Voor het leerproces van de software stelt de het Nationaal Archief scans van documenten beschikbaar.
Scratch4all
In 2009 werd het onderzoeksprogramma Scratch omgedoopt in project 'Scratch4all'. Met als doel de wetenschappelijke resultaten van het Scratch-programma om te zetten naar een voor erfgoedinstellingen bruikbare vorm.
Het op te leveren product bestaat uit:
- een beheersomgeving voor erfgoedinstellingen, aansluitend op de technische omgeving (supercomputer) in Groningen
- een interface voor de gewone gebruikers die in de gedigitaliseerde en gescratchte bestanden willen zoeken en vinden