De algemene rijksarchivaris staat aan het hoofd van de Rijksarchiefdienst en het Nationaal Archief. Hij is adviseur van de Minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap voor het archiefbeleid en zorgt daarnaast voor de eenheid van het beleid met betrekking tot waardering en selectie van alle overheidsarchieven in Nederland. Hij is betrokken bij de totstandkoming van alle zogenaamde selectielijsten, openbare besluiten van overheidsorganen die aangeven hoe deze omgaan met hun archieven en welke archieven na de wettelijke overbrengingstermijn van 20 jaar naar een openbare archiefbewaarplaats worden overgebracht.
Strategisch informatieoverleg
Een van de taken van de algemene rijksarchivaris bestaat uit deelname aan het zogenoemde strategisch informatieoverleg. Aan dat overleg neemt namens elk departement tevens de 'chief information officer' (of een daarmee gelijk te stellen functionaris) deel. Daarnaast benoemt de staatssecretaris van Cultuur voor elk stategisch informatieoverleg nog een derde partij.
Die derde partij is een onafhankelijk lid dat binnen het afwegingsproces een onafhankelijke stem heeft ten aanzien van de selectievoorstellen. In de strategisch overleggen worden vraagstukken besproken die samenhangen met waardering en selectie, zoals openbaarheid en beveiliging van de onformatie.
International Council on Archives
Daarnaast is de huidige algemeen rijksarchivaris, Martin Berendse, in april 2010 gekozen tot president van de ICA (International Council on Archives), de belangrijkste organisatie voor de archiefgemeenschap wereldwijd. Meer dan 2000 particuliere en publieke archiefinstellingen van 165 landen zijn aangesloten bij de ICA. De organisatie is onafhankelijk maar werkt wel nauw samen met de UNESCO en Blue Shield. Op 17 september 2010 is het voorzitterschap daadwerkelijk aan Martin Berendse overgedragen. In zijn eerste speech als president van de ICA zette hij de koers voor de organisatie in de komende jaren uiteen.
Speech algemene rijksarchivaris op congres Archives without borders
Voorafgaand aan de overdracht van het ICA-voorzitterschap op 17 september hebben voormalig president van de ICA, Ian Wilson (Librarian and Archivist of Canada) en Martin Berendse beiden gesproken op het internationale congres 'Archives without Borders', dat 30 en 31 augustus 2010 in Den Haag plaatsvond.
Berendse ging in zijn speech in op de noodzaak tot internationale samenwerking in de archiefwereld van de toekomst en op de omvangrijke agenda die er voor de ICA in de huidige "eeuw van de informatie" ligt.
Lees de speech van Martin Berendse.