Het Nationaal Archief besteedt veel zorg aan het optimaal bewaren en zorgvuldig hanteren van de archiefstukken. Daarom kan het originele materiaal alleen worden geraadpleegd in de studiezaal. In een enkel geval kunnen de stukken worden uitgeleend aan een andere instelling, zoals een andere archiefbewaarplaats, de oorspronkelijke eigenaar, of een museum ten behoeve van tentoonstellingen.
Een uitzondering hierop vormen beperkt openbare stukken, deze worden na overbrenging niet meer uitgeleend. Wel kunnen er indien nodig gewaarmerkte kopieën worden gemaakt.