Burgers mochten zich ’s nachts niet op straat begeven. Er was gedurende de hele oorlog een spertijd ingesteld tussen 22.00 en 4.00, waarin je niet de straat op mocht. Later werd dit zelfs van 20.00 tot 6.00. Een feest duurde dus minstens tot het einde van de spertijd en dat betekende lange nachten met behoefte aan muzikanten. Alles illegaal.
Zo ontstond een uitgebreid netwerk van illegale musici, die elkaar redelijk konden bereiken via koeriersters. Dat waren meestal jongedames. Er was zodoende een veelheid aan clandestiene bandjes en orkesten.
Op het Thomsonplein in Den Haag was een café met een zalencomplex dat door de Canadezen in gebruik was genomen. Daar was het elke dag, elke avond en elke nacht feest. Daar heb ik op de piano blaren op mijn vingers gespeeld en blaren op mijn lippen getrompetterd. Daar heb ik veel plezier aan beleefd en veel geld en voedsel mee verdiend. En dat laatste, daar ging het om in die dagen!
Op 21 mei 1945 organiseerden onze Canadezen een Big Parade, drie weken na hun wat rommelige entree. Via mijn contacten kon ik vier kaarten regelen voor deze happening, speciale kaarten voor de officiële tribune, praktisch recht tegenover de plaats waar ‘het hoog’ stond om de parade af te nemen.
Ik ging er heen met mijn vader, moeder en zus en we keken naar die Canadese hoge ooms, de Haagse burgemeester en prins Bernhard. Die parade was een enorm succes! De zijstraten van de Laan van Meerdervoort waarlangs de troepen zouden marcheren, werden afgezet met tanks.
De mensen langs de route gingen uit hun dak, maar er kwam dan ook wat langs! Het was een groot spektakel van kracht, overwinning, militaire pracht, muziek, gejuich en plezier. In totaal zullen het zo’n acht tot tienduizend man geweest zijn die de Laan van Meerdervoort kwamen afgemarcheerd.
Als een tank de bocht om gaat dan gaat de wegverharding eraan, die golft gewoon op. Aan het einde van de parade kwamen twee jeeps langs met burgers achterin. Die burgers keken rond en noteerden. Het waren ambtenaren van de gemeente die opnamen wat de schade was die de tanks gemaakt hadden. De parade was een van de mooiste momenten uit mijn leven.
