De archiefvormer bestond onder de volgende benamingen: Universitair Asylfonds, 1948-1968 Stichting Vluchtelingen-studenten UAF (University Assistance Fund) 1968 - ....

Het UAF werd in 1948 opgericht door medewerkers en studenten van de Nederlandse universiteiten, uit solidariteit met de voor de communistische machtsovername gevluchte Tsjechische studenten. De aanzet werd gegeven door het Comité Adhaesie Tsjechische Studenten in Utrecht, op 24 februari in het leven geroepen als reactie op het neerslaan van een studentenopstand in Praag. Met een grote handtekeningenactie en protestbijeenkomsten haalde het comité het wereldnieuws.

Op 9 april daarna riep de rector magnificus van de Universiteit van Amsterdam, prof. G.C. Heringa op tot de instelling van een Universitair Asylfonds; bij die bijeenkomst waren alle rectores magnifici van de Nederlandse universiteiten en hogescholen aanwezig

Hogescholen waren toen de Technische Hogeschool Delft, de Economische Hogescholen te Rotterdam en Tilburg en de Landbouwhogeschool te Wageningen, thans allen universiteiten.

Een ander samenwerkingsverband ontstond met de Midszenty-stichting - vernoemd naar een door de regering van de Hongaarse volksrepubliek gevangen genomen kardinaal - die bemiddelde voor de plaatsing van uitgeweken Hongaarse studenten in Nederland. Deze samenwerking werd na de Hongaarse opstand van 1956 geïntensiveerd. Later bleken ook vluchtelingen-studenten zich aan te melden, die niet afkomstig waren van landen van het Warschaupact, zoals uit Zuid-Afrika na het bloedbad van Sharpeville (1961). Het werd duidelijk dat niet alleen van communistische zijde repressie kwam. In dat jaar richtte de International Student Conference

Er bestonden twee internationale studentenorganisaties, waarvan de oudste, de ISU (International Student Union) mede studenten verenigde uit landen van het latere Warschau pact. In reactie daarop werd de ISC opgericht, die vooral studenten uit de landen uit het NAVO-pact verenigde. De Nederlandse studentenraad was indertijd bij de ISC aangesloten; de in 1963 opgerichte Studentenvakbeweging pleitte voor aansluiting bij de ISU.

In 1969 veranderde het Universitaire Asylfonds zijn naam in Stichting voor Vluchtelingen-studenten UAF (University Assistance Fund). De reden was dat het fonds niet alleen universitaire studie ondersteunde, maar ook studie voor hoger beroepsonderwijs en kunstacademie. In dat jaar werd op aandrang van de Tweede Kamer een regeling aangenomen waarbij verdragsvluchtelingen (waaronder een groot deel van de 50 Tsjecho-slowaken uit 1968) in aanmerking kwamen voor een rijksstudietoelage. Deze toelagen werden aan het UAF uitgekeerd en via deze instantie aan de bursalen gedistribueerd.

De uitkeringen aan bursalen via het UAF werden door het ministerie van Onderwijs en Wetenschappen als een aparte begrotingspost opgevoerd, zodat het leek alsof het UAF voor zijn werk werd gesubsidieerd. Dit is echter nimmer het geval geweest.

Het UAF kon nu zijn rol als verstrekker van studiebeurzen (hetzij van rijkswege hetzij uit eigen inzamelingen) binnen de context van de steeds intensiever georganiseerde vluchtelingenopvang voortzetten. Hierin speelde zij een eigen rol. Zij verstrekte niet alleen beurzen en toelagen aan erkende vluchtelingen, maar - in ieder geval in de jaren '90 - ook aan asielzoekers die in opvangcentra of op opvangadressen op een beschikking wachtten. Daardoor hanteerde zij bij haar steun zelf geformuleerde criteria voor cliëntaanneming, die konden afwijken van het toelatingsbeleid van de IND en zijn voorgangers; per slot van rekening had ook een terugkerende asielzoeker iets aan een hogere opleiding.

Overigens waren cliënten van het UAF reeds aanvaarde cliënten van de Vereniging Vluchtelingenwerk, die immers in eerste instantie moesten beoordelen of het zin had een asielzoeker bij zijn aanvraag te begeleiden. De betrokken personen waren in ieder geval op redelijke gronden - voorlopig - in Nederland toegelaten.

Het feit dat het UAF zelf criteria toepaste voor de cliëntbepaling had gevolgen voor de organisatie. Het UAF had tot 1968 een algemeen bestuur, bestaande uit afgevaardigden van de toenmalige universiteiten en hogescholen, uit wier midden een dagelijks bestuur werd benoemd dat zich met de inzameling en uitkering van toelagen bemoeide. Na 1968 professionaliseerde de organisatie zich. Het bestuur benoemde een directeur, die in zijn werk werd bijgestaan door de volgende commissies: De Financiële commissie, die zich bezig hield met inzamelingen, acties en de verantwoording. Men hield collectes, verkocht agenda's aan eerstejaars studenten, gaf de gelegenheid aan personen en instellingen om vluchtelingenstudenten te adopteren en na 1968 ook periodieke schenkingen te verrichten. De Sociale commissie, die zich bezig hield met de intake en aanneming van cliënten. Deze commissie moest beoordelen of de aspirant-cliënt inderdaad als vluchteling kon worden aangemerkt of in zijn land van herkomst door politieke oorzaken in zijn studie werd belemmerd; tevens moest zij beoordelen of hij op grond van zijn vooropleiding voor de gevraagde studie in aanmerking kwam. De commissie kwam regelmatig bijeen om te beslissen over gevallen waarbij discussie mogelijk was (de zogen. "ruitjes"). Zie ook de omschrijving in het desbetreffende lijstnummer. In bepaalde gevallen kon tegen een beslissing van der sociale commissie beroep worden aangetekend bij een Commissie van Beroep. Aanvankelijk beoordeelde zij ook of de studievorderingen een voortzetting van de toelage rechtvaardigde, maar dit werd later overgelaten aan. De begeleidingscommissie, die bovendien bemiddelde bij alle procedures, die voor een normale aanvrage om studiefinanciering of plaatsing van een student in een universiteit of inrichting van hoger beroepsonderwijs vereist waren. De commissie Voorlichting of Pers en Publiciteit, die zich bezig hield met de vormgeving van folders en de redactie van het sedert 1957 verschijnende kwartaalblad Momentopname.