Het geslacht Ten Cate is een uit het begin van de achttiende eeuw stammend koopliedengeslacht, dat betrokken was in de fabrikages van en handel in textiel.

Voor nadere gegevens over het geslacht (Naudin) ten Cate zij men verwezen naar de literatuurlijst in de rubriek "Verwant materiaal".

Willem Naudin ten Cate werd op 15 juli 1860 in Haarlem geboren. Na een opleiding aan de Hogere Burgerschool aldaar te hebben gevolgd, was hij van 1885 tot 1888 in opleiding bij het Koninklijk Instituut van de Marine in Willemsoord, waarna hij werkzaam was in Nederlandsch-Indië. Op 22-jarige leeftijd onderscheidde hij zich als commandant van een marine-detachement met artillerie bij de verdediging van de nederzetting in Samelangan (Atjeh), maar het voornaamste deel van zijn werkzaamheden bestond uit hydrografische opnemingen voor de Nederlandsch-Indische kusten.

In 1900 was hij teruggekeerd in Nederland, waar hij een commando-post voerde in Hellevoetsluis en betrokken werd bij de bouw van het pantserschip Hr. Ms."Hertog Hendrik". Van 1904 tot 1907 was hij commandant van Hr. Ms. kruiser "Zeeland" die een rol speelde bij expedities tegen de Kleine Soenda-Eilanden in Nederlandsch-Indië. Daarna klom hij snel op: van 1907 tot 1910 chef van de torpedodienst in Den Helder, van 1911 tot 1912 bevelhebber van het Nederlands eskader in de Oost-Indische wateren en als zodanig nauw betrokken bij adviezen over een maritiem verdedigingsplan voor Nederlandsch-Indië en van 1913 tot 1918, dus tijdens de Eerste Wereldoorlog, commandant van de stelling Den Helder. Hij werd gepensioneerd als vice-admiraal.

In september 1918 werd hij als minister van Marine aangezocht voor het kabinet-Ruys de Beerenbrouck. Gebrek aan staatkundige ervaring en onvermogen tot het politieke spel leidden in februari 1919 tot zijn ontslagaanvrage na oppositie tegen zijn begroting. Sedertdien was hij ambteloos. Op 18 december 1942 overleed hij.

Stamboom;