Inhoud
Het archiefbestand bevat ruim 9600 dossiers met aanvragen voor de toekenning voor een onderscheiding, beloning of schadevergoeding. De beschrijvingen van de dossiers bevatten altijd de volgende elementen: de naam of namen van de redder(s) en het jaar, de plaats en de aard van de redding of reddingspoging. De dossiers bevatten aanbevelingsbrieven, (politie)rapporten, krantenknipsels, foto’s, voorstellen aan en besluiten van het bestuur, en correspondentie over de toekenning of afwijzing van de aanvragen.
De dossiers staan op naam van de redder die zich zelf tot het Heldenfonds wendde of voor wie een onderscheiding of beloning werd aangevraagd. Hun namen zijn in de lijst volledig weergegeven. In veel gevallen is sprake van meerdere betrokkenen bij een redding of reddingspoging. Ook deze namen zijn in de lijst opgenomen. Per redding of reddingspoging is doorgaans één dossier is aangelegd.
De lijst is grotendeels alfabetisch geordend op naam van de (eerste) aanvrager, maar deze ordening is in de loop van de tijd enigszins verstoord geraakt. Bovendien, als er meerdere personen betrokken waren bij dezelfde redding, dan zijn de redders na de eerstgenoemde niet gemakkelijk terug te vinden. De gebruiker dient het bestand dus altijd op naam te doorzoeken.
In de lijst is ook aangegeven wanneer de aanvraag is afgewezen. Dit valt echter niet altijd uit de dossiers zelf – vooral de oudere – op te maken. Bovendien maakte het Heldenfonds bij meerdere redders onderscheid in de onderscheiding of beloning, al naar gelang de precieze rol van de betrokkenen bij het incident. Daarom is het raadzaam het desbetreffende jaarverslag te raadplegen in het bestuursarchief van het Carnegie Heldenfonds (toegang nummer 2.19.352). De jaarverslagen bevatten korte beschrijvingen van de reddingen of reddingspogingen en vermelden daarbij welke onderscheiding of beloning de redder(s) kregen.