Na de val van Antwerpen in 1585 vestigen de voorouders van Aernout van Citters zich in Middelburg. Eeuwenlang blijven de Van Citters een echte Zeeuwse familie.
De naam Aernout komt vaker voor in de familie en vindt zijn oorsprong bij de stamvader, die als ambassadeur in Engeland in 1683 de taak heeft om de inname van Bantam door de VOC te verdedigen. Ook andere familieleden zijn nauw betrokken bij de compagnie. Maar liefst zes voorouders hebben het geschopt tot bewindhebber. Zo bekleedt Willem van Citters (1685-1758) 44 jaar lang deze functie, van 1713 tot 1757. Een ander familielid, Jacob van Citters (1708-1792), is gedurende 47 jaar een van de tien hoofdparticipanten (grootste inleggers) van de VOC. Met deze en andere vooraanstaande posities, wordt de familie Van Citters in de achttiende eeuw een zeer invloedrijke families in Zeeland.
Wat is er vandaag de dag nog over van het VOC-verleden van de familie van Citters? Aernout van Citters, naamgenoot en nakomeling, geeft aan dat via overlevering weinig verhalen zijn doorgedrongen tot de generatie die nu nog leeft. Via archiefonderzoek zijn wel delen van de familiegeschiedenis gereconstrueerd. Ook heeft de familie zijn sporen nagelaten in verschillende collecties, waaronder in die van het Zeeuws maritiem muZEEum en het Rijksmuseum. Het glas en het schilderij, die in het interview getoond worden, zijn onderdeel van de familiecollectie.
